SPLIT (2016)

Trouver la bonne échelle. Telle semble avoir été la quête de M. Night Shyamalan depuis le début des années 2010. Malgré leurs indiscutables qualités, Le Dernier Maître de l’Air et After Earth n’avaient recueilli qu’un accueil glacial auprès du public et de la critique, incitant le cinéaste à revoir ses ambitions à la baisse en concoctant dans la foulée de ces deux titanesques superproductions un film au budget minuscule, The Visit. Si la rentabilité était finalement au rendez-vous et les réactions plus positives, ce « found footage » se contentait souvent d’accumuler les gimmicks inhérents au genre sans suffisamment innover. Pour pouvoir exprimer au mieux sa créativité, Shyamalan avait besoin de trouver un cadre aux bonnes proportions, comme à l’époque de Sixième Sens et Incassable. Il l’a trouvé avec Split. Tout ce qui faisait la force, la singularité et la nouveauté des premières œuvres du réalisateur est de retour dans ce long-métrage surprenant érodant les frontières entre la normalité et le fantastique jusqu’à créer un profond malaise. Le sujet du trouble dissociatif de l’identité n’est certes pas neuf et a déjà donné lieu à quelques longs-métrages mémorables (du séminal Psychose à Fight Club en passant par Identity, L’Esprit de Caïn ou Fenêtre Secrète pour n’en citer qu’une poignée). Pourtant Shyamalan parvient à réinventer le thème en s’inspirant d’un cas réel – celui du violeur américain Billy Miligan arrêté à la fin des années 70 – pour imaginer le personnage de Kevin Wendell Crumb.