ORLOFF ET L’HOMME INVISIBLE (1970)

Dix ans après L’Horrible docteur Orloff, le comédien suisse-américain Howard Vernon reprend le rôle de ce savant fou imaginaire qu’il joua également dans Les Orgies du docteur Orloff avant de réincarner plus tard le personnage dans Le Sinistre docteur Orloff et Les Prédateurs de la nuit. Tous plus excentriques les uns que les autres, ces films n’ont aucun rapport entre eux, si ce n’est le patronyme du bon docteur toujours embarqué dans des expériences extravagantes dont la finalité nous échappe la plupart du temps. L’entame d’Orloff et l’homme invisible fonce tête baissée dans tous les clichés d’usage. Le docteur Garondet (Francis Valladeres), propre sur lui, le manteau impeccable et la cape ample, débarque dans une auberge de village et demande un cocher pour l’accompagner dans un château dont le nom provoque immédiatement un frisson généralisé. On se croirait dans un Dracula de la Hammer, mais sans la même recherche esthétique hélas. Ici, la photo est plutôt laide, avec des ombres portées disgracieuses sur les murs, les décors sont franchement appauvris et le montage intègre bizarrement des gros plans flous et des coups de zoom intempestifs. Le cocher qui accepte de mauvaise grâce d’accompagner Garondet le laisse à mi-chemin, dans la boue, sous une pluie battante (on sent bien qu’un assistant fait couler un arrosoir devant la caméra !). Le bon docteur a rendez-vous chez le mystérieux professeur Orloff après avoir reçu un appel de détresse. Il débarque donc dans un grand manoir tenu par deux serviteur patibulaires (un vieux grincheux et une jeune écervelée), puis rencontre la fille du maître des lieux, Cécile (Brigitte Carva), et enfin Orloff en personne.