ROLLERBALL (2002)

Pour la seconde fois consécutive, John McTiernan s’attaque au remake d’un classique de Norman Jewison. Mais si sa version de L’Affaire Thomas Crown se distinguait par son élégance et ses choix artistiques judicieux, on ne peut vraiment pas en dire autant du nouveau Rollerball. A mi-chemin entre l’anticipation et la politique-fiction, cette relecture de la nouvelle homonyme de William Harrison donne la vedette à Chris Klein dans le rôle de Jonathan Cross, champion du monde du jeu ultra-violent « Rollerball » retransmis par toutes les télévisions du globe. La scène d’intro nous a révélé la personnalité de ce jeune casse-cou trompe-la-mort, s’amusant à dévaler les rues bondées de San Francisco allongé sur un skate board, pour se faire photographier contre quelques centaines de dollars. Si ce prologue se distingue par son dynamisme, le premier match de « Rollerball », situé dans une arène édifiée au Kazakhstan, souffre d’un montage confus ne permettant ni de comprendre les règles du jeu, ni d’en apprécier l’extrême brutalité. Lorsqu’un des membres de l’équipe de Jonathan est grièvement blessé, le pic d’audience mondiale grimpe d’un coup. Or on découvre peu après que la lanière de son casque avait été coupée. Le jeu serait-il truqué ?  Le match suivant se déroule en Azerbaïdjan. Là, les organisateurs du jeu provoquent une bagarre générale, afin d’augmenter une fois de plus l’audience télévisuelle. « Argent rime avec sang » se contente de commenter Ridley (LL Cool J), le coach de Jonathan, conseillant à son champion de fermer les yeux et d’empocher son chèque.