SCHLOCK (1973)

Bien avant Les Blues Brothers, Le Loup-garou de Londres et Un Fauteuil pour deux qui lui vaudront la célébrité, John Landis, à peine âgé de 21 ans, écrivait et réalisait cette parodie simiesque témoignant déjà de sa cinéphilie sans borne. Très motivé, le jeune touche à tout (cumulant à l’époque les postes de coursier, assistant réalisateur, cascadeur ou assistant de production) réunit un très modeste budget de 60 000 dollars en sollicitant sa famille et ses amis. Le schlock qui donne son nom au film est un chaînon manquant entre l’homme et le singe, que Landis lui-même interprète sous un costume signé Rick Baker, futur génie des effets spéciaux de maquillage. La bête surgit un beau jour de sa caverne et sème la panique dans son entourage, tellement avide de bananes qu’elle ne recule devant aucun meurtre pour s’en procurer. Le film commence d’ailleurs par un long travelling révélant des centaines de corps de jeunes gens gisant sur le sol d’un quartier pavillonnaire. La presse appelle cette hécatombe les « banana murders » (les victimes sont en effet couvertes de peaux de banane). Aussitôt, la télévision locale organise un jeu télévisé baptisé « body count contest ». Après avoir occis 799 personnes en trois semaines, le schlock tombe amoureux de Mindy, une belle adolescente aveugle qui le prend de prime abord pour un grand chien velu. Il l’emmène bientôt jusque sur les toits de la ville d’où l’armée, très motivée, s’efforce de le déloger.