PAS DE CETTE TERRE (1957)

Dotant son film d’un rythme nerveux et sans temps morts, adoptant une mise en scène simple mais très fluide, Roger Corman semble gagner en assurance et en efficacité au fil des longs-métrages qu’il réalise, tout en s’appuyant sur un casting judicieux. Paul Birch est parfait sous la défroque de cet alien glacial et sans émotion aux manières guindées, Beverly Garland impeccable dans le rôle d’une infirmière pétillante au caractère trempé, Jonathan Haze joyeusement cabotin en ancienne petite frappe muée en « employé modèle ». On apprécie aussi la petite apparition de ce bon vieux Dick Miller en vendeur d’aspirateurs qui fait du porte-à-porte, improvisant une partie de ses répliques en s’inspirant de sa propre expérience passée de représentant de commerce. Malgré le budget minuscule qu’il s’octroie, Corman assume le caractère frontalement science-fictionnel du film en visualisant les pouvoirs étranges de Mr. Johnson. Sans jamais perdre son impassibilité, ce dernier brûle ses victimes humaines avec son regard blanc, conserve leur sang dans son frigo, fait disparaître les corps dans sa chaudière, puis communique régulièrement avec une autorité supérieure qui prend les allures d’une tête flottante au-dessus d’une espèce de cabine de téléportation. Le « clou du spectacle » est l’apparition finale d’un alien volant mi-chauve-souris mi-parapluie du plus bel effet !