DEMENTIA 13 (1963)

Lorsque le film commence, Louise Haloran et son mari John effectuent une traversée nocturne en barque qui n’a rien de romantique (« Si je meurs, tu n’obtiendras aucun héritage » lui susurre-t-il amèrement). Or l’époux succombe subitement à une attaque cardiaque. Peu encline à laisser filer le pactole que devait lui léguer sa belle-mère du vivant de John, Louise laisse croire à son entourage que le défunt est en réalité parti pour un voyage d’affaire le retenant à New York. Lorsqu’elle se rend dans le château des Haloran, en Irlande, elle découvre une famille marquée par la mort accidentelle de la sœur cadette de John, sept ans plus tôt, dans un étang jouxtant la vaste demeure. L’influence de Psychose est prégnante d’emblée dans Dementia 13, ne serait-ce que par la structure narrative de son premier acte. Car au bout d’un quart d’heure, la blonde héroïne appâtée par le gain est sauvagement assassinée alors qu’elle se dévêtait pour aller sous l’eau (ici, un plongeon dans l’étang remplace donc la douche dans le motel). Le personnage de la mère autoritaire et austère est également très hitchcockien, tout comme cette atmosphère d’hypocrisie latente qui règne dans la demeure familiale, et qui n’est pas sans évoquer Rebecca.