Théma SINGES

Sans aller jusqu’à affirmer que l’acteur descend du singe, il faut reconnaître que notre cousin velu est en tête d’affiche depuis les premiers pas du septième art, et que les simiens de tous poils n’ont pas attendu longtemps pour nous faire la grimace sur grand écran. Le singe cinématographique le plus célèbre de tous les temps est King Kong. Fruit de l’imagination du cinéaste M. C. Cooper, Kong est devenu l’une des icônes les plus célèbres du cinéma tout entier. Mais notre ami gorille n’a pas forcément besoin de mesurer 15 mètres de haut pour être la vedette d’aventures fantastiques. Ainsi, entre les années 30 et 50, il s’agite dans bon nombre de séries B où divers savants fous pratiquent des expériences douteuses. Le gorille est également le héros d’aventures étranges où il est soit amant d’une jeune héroïne, soit assassin assoiffé de sang, soit les deux à la fois.

Ceci dit, singe ne signifie pas forcément gorille. Les chimpanzés, orangs-outans et autres ouistitis ont aussi eu les honneurs du grand écran. Moins considérés comme de gros monstres écervelés, ils se voient plus volontiers confier des rôles de garnements turbulents, d’êtres supérieurement intelligents, voire de tuteurs attentionnés. Témoin toute la série des Tarzan qui a fleuri sur les écrans depuis 1918. Ici, le singe joue surtout le rôle de parent, dont la fonction est d’élever l’homme sauvage, ou d’ami au fort potentiel comique. Le cinéma a souvent mis en scène des hommes préhistoriques ou des chaînons manquants à mi-chemin entre l’être humain et le primate, les plus célèbres étant ceux de 2001 l’odyssée de l’espace. Mais avec le succès fracassant de La Planète des singes et de toutes ses suites et variantes, une nouvelle espèce va fleurir sur les écrans : les hommes-singes. Désormais, la race humaine n’a qu’à bien se tenir…

© Gilles Penso